Les difficultés de recrutement de main-d'œuvre sont toujours aussi omniprésentes. C’est pourquoi certains producteurs agricoles doivent se tourner vers une main-d'œuvre étrangère temporaire. Au Québec, près de 10 000 travailleurs étrangers oeuvrent principalement dans les régions de la Montérégie, Lanaudière et Outaouais-Laurentides.
La Mauricie ne fait pas exception et a recours depuis quelques années à cette main-d’œuvre essentielle dans quelques entreprises. Pour l'année 2015, ce sont près de 170 travailleurs étrangers temporaires qui seront venus travailler dans 26 entreprises maraîchères, laitières, porcines et avicoles. Ces travailleurs proviennent du Mexique, du Guatemala et de la Jamaïque. On parle ici d’une augmentation significative par rapport à 2011 où nous embauchions environ 105 travailleurs étrangers.
Il faut être patient…
Malgré tous les bienfaits qu’apporte cette main-d’œuvre, on ne peut passer sous silence que cette solution apporte aussi son lot de difficultés. Il y a eu, encore une fois cette année, plusieurs retards dans les arrivées autant en provenance du Mexique que du Guatemala. De plus, les gouvernements resserrent les règles et il faut maintenant compter environ quatre mois entre le moment où débute la procédure et l’arrivée des travailleurs, et tout ça dans le meilleur des cas et quand tout se passe bien.
Dans le cas des employeurs qui procèdent à des transferts de travailleurs en cours de saison, il faut prévoir l’émission d’un 2e permis de travail. Il faut compter un minimum de 8 à 10 semaines pour l’émission de ce permis. Il est donc important d’effectuer la demande aussitôt que le travailleur arrive chez le premier producteur.
Un autre changement significatif a été apporté cette année. Lorsque la demande a été approuvée, les changements apportés ne peuvent l’être que dans une proportion de 50 % du nombre total de travailleurs visés par la demande. Mais cette année, en plus de cette limitation, Services Canada ne permet de procéder à des changements qu’à UNE SEULE REPRISE. Cela signifie qu’un employeur devra respecter à la fois ces deux règles : 50 % du nombre de travailleurs ET en une seule et unique fois. Donc, un employeur qui fait la demande d’un seul travailleur ne peut faire aucun changement à sa demande.
Nous vous rappelons qu’un employeur qui embauche un travailleur étranger sans permis de travail enfreint les règles de base du programme et devient passible d’amendes importantes allant de 500 à 100 000 $ par infraction. L’employeur coupable pourra aussi se voir privé du programme pour une période allant d’un à 10 ans.
En terminant, gardez à l’esprit que les travailleurs étrangers sont régis par les mêmes normes du travail que la main-d’œuvre locale. De plus, ces derniers étant souvent peu sensibilisés à la notion de santé et de sécurité du travail, l'employeur doit porter une attention particulière à leur formation et à leur supervision.